Hay que remontarse a fines de la década del 50 y comienzos de la década del 60 para encontrarse una selección bicampeona del Mundo de forma consecutiva. Fue Brasil. En el 58 de la mano de Pelé y en el 62 liderados por Garrincha los sudamericanos se llevaron el título. Antes, Italia lo había hecho en 1934 y 1938 y hasta Uruguay puede argumentar que ganó de forma consecutiva los mundiales que jugó (1930 y 1950).

Sin embargo en los últimos tiempos el repetir se ha vuelto muy difícil. La Argentina campeona en el 78 no dio la talla en el 82. La Italia campeona en España fue una sombra en México.

Maradona llegó muy golpeado a Italia 90 y pese a ser finalista no pudo reeditar el título conseguido en 1986.

Brasil parecía ser el candidato a conseguir este logro. Fue campeón en 1994 y cuatro años más tarde perdió la final ante Francia. Una Francia que quedó eliminada en la fase de grupos en Corea y Japón 2002.

Las tierras asiáticas presenciaron la consagración del Brasil de Ronaldo, un Brasil que mordió el polvo ante Francia en cuartos de final de Alemania 2006.

Con estos antecedentes el panorama no parece ser muy alentador para Italia, la vigente campeona.

Más si tenemos en cuenta que el equipo de Lippi no es el máximo favorito y parece haberse debilitado respecto al que se consagrará cuatro años atrás.
¿Será capaz Italia de revalidar su título o terminará cediendo su trono?
La casa de apuestas Bwin ofrece una cuota de 13.00 si es que la Azurra se consagra en Sudáfrica 2010.

El pasado miércoles fue fecha FIFA y la mayoría de las selecciones mundialistas jugaron encuentros amistosos.
Veamos algunos de los resultados más destacados:

Francia 0 – España 2
Irlanda 0 – Brasil 2
Alemania 0 – Argentina 1
Suiza 1 – Uruguay 3
Athletic Bilbao 1 – Paraguay 3
Holanda 2 – Estados Unidos 1
Italia 0 – Camerún 0
Costa de Marfil 0 – Corea del Sur 2
Portugal 2 – China 0
México 2 – Nueva Zelanda 0
Sudáfrica 1 – Namibia 1
Inglaterra 3 – Egipto 1
Austria 2 – Dinamarca 1
Turquía 2 – Honduras 0
Grecia 0 – Senegal 2
Eslovenia 4 Qatar 1

Entre los favoritos, la confirmación de que España pasa por un gran momento. Le ganó caminando a una Francia que no encuentra su mejor nivel. Holanda logró un buen triunfo ante el siempre difícil Estados Unidos.

Brasil ganó con autoridad y la Argentina sorprendió venciendo a una desconocida Alemania.
Italia como siempre, esforzándose poco antes del campeonato. Inglaterra bien, aunque debió esforzarse bastante para vencer al campeón africano.

De África se destaca lo de Camerún y en el otro extremo preocupa el mal momento de Costa de Marfil.
Grecia, Dinamarca y Suiza mostraron muy poco. México cumplió aunque debió haber goleado a Nueva Zelanda. Uruguay al influjo de sus goleadores logró un valioso triunfo y Paraguay no tuvo problemas en vencer al Athletic.

No es común que se enfrenten equipos ante selecciones nacionales. Una excepción será la de este miércoles, cuando el Athletic de Bilbao enfrente a Paraguay, el primer seleccionado en enfrentarse a los bilbaínos desde Brasil en 1998. Todo comenzó cuando se canceló el amistoso que debían disputar Nigeria y los guaraníes en Londres, por lo que los sudamericanos quedaron sin rival.

Con cinco jugadores del fútbol local (Miguel Samudio, Sergio Aquino, Víctor Cáceres, Rodolfo Gamarra y Javier González, todos del Libertad, y el arquero Diego Barreto del Cerro Porteño) el entrenador Gerardo Martínez quiere aprontar de la mejor forma para el difícil debut en la Copa Mundial, nada menos que ante Italia, la actual campeona del mundo.

Entre los históricos que figuran en la nómina está Justo Villar, uno de los máximos responsables de que el partido se disputase, tras un conflicto con la Federación Española (que argumentaba que de acuerdo a la reglamentación no puede haber otros partidos de fútbol el día en que juega la “furia”) que afortunadamente se solucionó. El único problema es que el partido no podrá ser televisado en territorio español.

Pero volviendo al fútbol, hay otros jugadores de mucho renombre en todas las zonas del campo. Paulo Da Silva, Darío Verón, Claudio Morel Rodríguez y Denis Caniza en la defensa, Cristian Riveros y Jonathan Santana en el mediocampo y el tridente formado por Roque Santa Cruz, Nelson Haedo Valdez y Oscar “Tacuara” Cardozo en la ofensiva.

El conjunto vasco marcha séptimo en La Liga con 37 puntos, 24 menos que el líder Barcelona. En el último fin de semana los dirigidos por Caparrós igualaron sin goles ante Sevilla, por lo que logró recuperarse parcialmente de su eliminación (con derrota 5-1 de por medio) en la Europa League.

Iraizoz, Iraola, San José, Amorebieta, Castillo, Gurpegi, Iturraspe, J. Martínez, Gabilondo, De Marcos y Llorente fueron los once titulares que jugaron este fin de semana. Aún no se conoce demasiado de cuál será la alineación para el partido de este miércoles.

El amistoso tendrá un fin benéfico, ya que lo recaudado por la venta de boletos (que cuestan entre 8 y 15 euros para mayores de 14 años) irá a los 160 equipos del fútbol amateur vizcaíno, que se podrían repartir hasta 400.000 euros en el caso de que el estadio se llene.

La invitación está hecha. Este miércoles a las 19 horas en San Mamés, Paraguay y Athletic Bilbao disputarán un amistoso que servirá a ambos para preparar lo que se viene (el cierre de temporada en el caso de los vascos y el Mundial para los paraguayos).
 

Hablar de Argentina-Alemania es recordar uno de los “clásicos” a nivel de selecciones. Es reeditar el único enfrentamiento que se produjo en la final de dos Copas Mundiales consecutivas (México ’86 e Italia ’90).

En la plantilla albiceleste sólo hay tres jugadores que se desempeñan en el fútbol argentino, tal es el caso de Nicolás Otamendi del Vélez Sarfield y de Clemente Rodríguez y Juan Sebastián Verón, ambos pertenecientes al club Estudiantes de La Plata.

La duda sobre quién debe ser el arquero para el Mundial de Sudáfrica todavía está latente, y Sergio Romero y Mariano Andújar, los convocados para este encuentro, parecen ser los máximos candidatos, con un leve favoritismo hacia el primero. En la defensa se destacan Heinze, Demichelis, Burdisso y Samuel. Todos ellos parecen estar también asegurados en la lista de Diego Armando Maradona para afrontar la competición.

Para este encuentro, una de las grandes dudas se centra en la delantera, en donde resta ver quién es el compañero de ataque de Lionel Messi. Todo hace indicar que el merengue Gonzalo Higuaín será quien ocupe este puesto, aunque no habría que descartar del todo a Diego Milito, con un presente goleador indudable en el poderoso Inter de Italia.

Por el lado alemán, estarán muchos de los históricos, como el capitán Michael Ballack, más otros jóvenes que hacen sus primeras armas en el equipo nacional, entre los que se destaca Toni Kroos, del Bayer Leverkusen. Otra de las novedades será la ratificación en el arco teutón de René Adler, quien fue confirmado por el seleccionador como el portero alemán para Sudáfrica 2010. Fue una larga lucha con Manuel Neuer y Tim Wiese (quien ni siquiera fue citado), pero el guardameta del Schalke 04 se asegurará el puesto de no cometer demasiados errores.

Pero por estos momentos todos hablan de Cacau. El brasileño, nacionalizado germano, está intratable. 7 goles en sus tres últimos juegos hablan a las claras del gran momento del jugador del Stuttgart, que deberá batallar con Lukas Podolski por un puesto en la delantera, ya que parece prácticamente asegurada la presencia de Miroslav Klose, del Bayern Munich.

Justamente los bávaros, habitualmente locales en el estadio donde se desarrollará el encuentro, tienen cinco jugadores en la nómina de Joachim Löw: además de Gómez y Klose, estarán el lateral Philipp Lahm y los centrocampistas Thomas Muller y Bastian Schweinsteiger.

El partido se jugará este miércoles 3 en el Allianz Arena de la ciudad de Munich, y comenzará a las 20:45 hs. locales (19:45 GMT). Aquí están los dividendos que ofrece Bwin.com sobre el partido:

Alemania 2.20
X 3.20
Argentina 3.00 

Uruguay viaja a Suiza con el objetivo de aprovechar al máximo una de las pocas oportunidades que tendrá el entrenador Tabárez para afinar detalles de cara al Mundial.

El entrenador ha sufrido una serie de contratiempos de última hora como las bajas de Victorino y Fernández por el terremoto que afectó a Chile y las bajas de Cáceres y Lugano por lesión.
Igualmente el central y capitán del equipo viajará a Suiza para estar con sus compañeros.

Pocas son las dudas que tiene el entrenador en cuanto al equipo. Quizás la más importante pase por confirmar quién será el centrocampista ofensivo. “Nacho” González ha vuelto a jugar en Grecia y peleará con el joven Nicolás Lodeiro el puesto. Adelante, los que son insustituibles son Luis Suárez y Diego Forlán. El del Ajax va camino a ser el máximo goleador europeo de la temporada. El del Atlético Madrid está en racha y ha convertido cuatro goles en los últimos tres encuentros.

La delantera es lo mejor de Uruguay, un equipo tosco con la pelota pero que en base a individualidades puede perfectamente rescatar algo positivo de Suiza.

En cuanto al anfitrión que decir. Los helvéticos se preparan para jugar su segundo mundial en forma consecutiva. Llegan con la enorme baja de su goleador y máxima figura Alexander Frei quien se fracturó hace 10 días e incluso está en duda para Sudáfrica.

El entrenador suizo, Ottmar Hitzfeld, tuvo más contratiempos ya que tampoco podrá contar para este juego con el delantero Blaise Nkufo y el volante Benjamin Huggel. Pese a ello, todos confían en hacer un buen papel ante los uruguayos.

El encuentro se llevará a cabo en el AFG Arena de Saint Gall desde las 19H30 GMT del miércoles.
Vale la pena recordar que Suiza está encuadrado en el grupo H de la próxima Copa del Mundo junto a España, Chile y Honduras, mientras que Uruguay jugará en la llave A frente a Sudáfrica, Francia y México.

Para este choque estas son las cotizaciones ofrecidas por Bwin:

Suiza 2.35
Empate 3.20
Uruguay 2.75

Anelka y Henry son viejos sobrevivientes de una época de oro francesa. Una época en la que los “blues” lograron la Copa del Mundo de 1998 y la Euro 2000.

De allí para adelante mucho cambió. Francia decepcionó en Corea y Japón 2002 y si bien fue finalista en Alemania 2006 ya no tiene a Zinedine Zidan, con el perdónde Platini, el mejor jugador francés de la historia.

Una polémica clasificación le depositó en la Copa del Mundo. Ahora Francia quiere recuperar el terreno perdido. El equipo de Domenech intentará reverdecer viejos laureles y que mejor que hacerlo ante España una de las selecciones más en forma del momento.

La vuelta de Frank Ribery es una gran noticia. Él comanda una camada nueva que junto con Benzema y Gourcouff tienen el objetivo de devolver a Francia al sitial de privilegio.
Otros veteranos como  Lass Diarra (Real Madrid), Patrice Evra (Manchester United), Florent Malouda (Chelsea) aportarán su experiencia.

Frente a ellos España. Para muchos el mejor equipo del mundo. Un conjunto que basa su poderío en el buen trato de balón que aportan los jugadores del Barça. Xavi e Iniesta.
La medular es la línea clave del conjunto de Vicente del Bosque. Un equipo que sufrirá si le atacan pues sus jugadores muchas veces tienen un exceso de confianza nada saludable. En ofensiva, Villa, Cesc y Torres son sinónimo de gol.

El partido debería ser más parejo de lo que se supone. España está a priori medió escalón por encima de Francia, pero cuidado. El estilo de juego de los galos no es de los que más se le da a los españoles.

Es sin dudas un gran partido para ver en donde están parados uno y otro conjunto. Para los apostadores es una gran oportunidad de observar a dos de los candidatos a ganar el Mundial. Posiblemente las cotizaciones a futuro de ambos puedan cambiar a raíz del resultado de este encuentro.

En lo que refiere al choque en sí, estas son las cuotas ofrecidas por Bwin para el encuentro a disputarse en Saint Denis a las 9 de la noche.

Francia 2.95
Empate 3.15
España 2.25
 

Wayne Rooney es por estos días uno de los delanteros más en forma del planeta. El atacante del Manchester United y de la Selección Inglesa viene convirtiendo bastante seguido y es pieza clave para que su equipo siga dando pelea tanto en la Premier como en la Champions.

En la selección Rooney es la gran figura. Tras su polémica expulsión en el juego ante Portugal en Alemania 2006, Rooney ha sentado cabeza y ya no es común verle cabrearse en el campo.
Quizás mucho de su cambio de carácter ha sido responsabilidad de su entrenador Fabio Capello.
Respecto a este Rooney dijo recientemente: "Cuando llegó Capello el primer día daba miedo. Estaba loco. Sobre el terreno, hacía tres segundos que nos entrenaba pero controlaba todo y te decía donde debías colocarte. Él te movía físicamente. Era realmente intimidante".

"Capello cambió todo. Centraba su atención en corregir los errores y lo registraba todo. Un día, no estaba contento con la manera en que Glen Johnson había hecho una jugada y le hizo ver el vídeo del entrenamiento para que viese el error", dijo Rooney agregando que "Todo debe ser perfecto con él. Pero hace un trabajo fantástico y estamos muy felices de tenerles como seleccionador. Nos ha dado confianza y, a título personal, me ha dado total libertad de acción".

Esa libertad de acción es la que señala a Wayne Rooney como uno de los posibles goleadores de la Copa del Mundo.

Inglaterra es una de las favoritas y eso puede beneficiarle pues jugaría más encuentros que otros como Cristiano Ronaldo, Forlán o Drogba cuyos equipos no parecen ser tan potentes.

¿Logrará Rooney ser el Pichichi de la Copa del Mundo?
Bwin ofrece una cuota de 15.00 si esto pasa.
 

El Grupo H es el grupo de la gran favorita, España. La selección de Vicente del Bosque, es a pocos meses de disputarse la Copa del Mundo, la máxima favorita para llevarse la misma.
España cuenta con grandes jugadores, como Xavi, Iniesta, Céc, Villa o Torres. La fuerza de Puyol y la seguridad de Casillas son otras de sus claves.

Todos piensan que la "Roja" ganará su grupo sin problemas.

Un grupo que comparte con Chile, una de las principales esperanzas. El equipo de Bielsa desarrolló un gran juego durante las Eliminatorias Sudamericanas. Llega a Sudáfrica con una mezcla de jugadores potentes como Humberto "Chupete" Suazo y habilosos como Valicia, González o Matías Fernández.

El tercer candidato del grupo es Suiza. Un equipo aplicado, que de la mano de su entrenador Ottmar Hitzfeild ha logrado clasificar por segunda vez consecutiva a la Copa del Mundo. Sin dudas el gran objetivo de los capitaneados por Alexander Frei es avanzar a la segunda ronda.

Un objetivo que es más un sueño para Honduras. El equipo centroamericano es ingenuo en defensa, pero cuidado, hombres como Carlos Pavón o David Suazo puede marcar con facilidad si las defensas le dan espacios.

A priori todo parece indicar que España ganará el grupo y que Chile y Suiza lucharán por el otro cupo, con una leve ventaja para los sudamericanos.
Veamos las cuotas ofrecidas por Bwin para la clasificación:

¿Qué dos equipos del grupo H se clasificarán?

España y Chile 1.65
España y Suiza 2.80
España y Honduras 5.95
Suiza y Chile    28.00
Honduras y Chile 58.00
Suiza y Honduras 101.00
 

El Grupo B es a priori uno de los menos complicados en los pronósticos. Pese a todas sus irregularides la Argentina parece tener ventaja sobre Grecia, Nigeria y Corea del Sur.

El equipo de Maradona llega con algunos problemas, pero nadie puede negar que cuenta con individuales de enorme jearquía. Jugadores como Tévez, Verón o principalmente Messi, pueden y deben marcar diferencia.

En segundo lugar en el grupo podemos encontrar a Grecia. Los helvéticos son poco vistosos pero prácticos. El entrenador Otto Rehhagel comanda un equipo recio vasado en la experiencia de jugadores como Georgio Karagounis o Avraam Papadopoulos. Lo colocamos por encima de Nigeria simplemente porque su calendario parece más favorable.

Nigeria tiene la ventaja de jugar en su continente. El nivel de forma de Obafemi Martins deberá ser clave para un equipo que pese a llegar a semifinales no mostró buen juego en Copa África.

Lo de Corea del Sur no parece suficiente. Los asiáticos ya no tienen el enorme beneficio de jugar como local (2002) y pese a que cuentan con alguna figura como Park (Manchester United) su nivel de juego no sería suficiente para colarse en el grupo.

En un grupo donde el primer puesto parece claro, todos lucharán por el segundo lugar. Un segundo lugar que de concretarse podría tener a Francia en el horizonte de octavos de final.

Veamos las cuotas ofrecidas por Bwin:

Argentina y Nigeria 2.00
Argentina y Grecia 2.75
Argentina y Corea del Sur 4.45
Nigeria y Grecia 18.00
Nigeria y Corea del Sur 30.00
Corea del Sur y Grecia 41.00

El grupo E es otro de los que genera una cierta reserva a la hora de pronosticar. Cuando uno piensa en Holanda inmediatamente piensa que debe clasificar, y si ve a su lado a Dinamarca supone que los europeos comandarán, pero está una potencia africana como Camerún e inclusive un buen equipo asiático como lo es Japón. La elección es difícil, pero aquí va un primer vago estudio sobre cada uno.

Holanda es siempre la gran promesa: está allí, a veces deleita con su juego, pero siempre se queda en las puertas del éxito. Sin embargo, esta generación de futbolistas parece tener otra intención, y la han empezado a plasmar en una Eliminatoria sencillamente perfecta. Ahora habrá que ver si en la Copa Mundial reflejan lo realizado hasta el momento, ya que si lo logran tienen mucho para llegar bien lejos en Sudáfrica 2010.

Dinamarca se hizo fuerte en un grupo complejo de las clasificatorias, para sobreponerse a otras fuertes selecciones como Suecia o Portugal. Los daneses mostraron un juego simple y efectivo que los ha llevado lejos ante rivales de su mismo continente, pero será interesante verlos en acción ante un equipo africano. El antecedente más cercano se dio en el Mundial 2002, cuando un desconocido Senegal le generó muchos problemas. Ahora el rival es aún más poderoso, por lo que no hay que dar por concretada la clasificación de los europeos.

Camerún tiene que aprovechar esta oportunidad. Probablemente tendrá que esperar mucho tiempo para ver otra Copa Mundial en el continente africano, por lo que de perderse esta chance difícilmente pueda vengarse rápidamente. Tiene jugadores de clase y un entrenador inteligentísimo, pero el juego colectivo mostrado en la reciente Copa Africana de Naciones aún no es lo suficientemente bueno como para aspirar a pegar el salto definitivo. Aún así, puede ser que este Mundial sea una buena oportunidad para volver a sorprender al universo luego de 20 años.

Japón tuvo su oportunidad hace ocho años, bajo la égida de su público. Si en ese momento no pudo materializar su crecimiento, difícilmente pueda hacerlo ahora, con algunos de sus mejores jugadores ya veteranos. No sería conveniente dar por muertos a los nipones, pero tampoco sería justo decir que están en condiciones de clasificar, o al menos de dar pelea.

En resumen, si la lógica fuera la mejor amiga del fútbol, entonces el único partido que interesaría sería el de Dinamarca-Camerún, ya que Holanda se sabría en la segunda fase y Japón aprontaría las maletas. Pero como esto es fútbol y no siempre se da lo más sensato, los poderosos tienen motivos para preocuparse y los más débiles para creer.

Las cuotas de clasificación propuestas por Bwin para cada uno de los equipos son las siguientes:

Holanda y Camerún 2.25
Holanda y Dinamarca 2.60
Holanda y Japón    5.25
Dinamarca y Camerún 11.00
Japón y Camerún    22.00
Dinamarca y Japón 26.00