israel

El representativo nacional de Suiza tiene un pie y medio en la próxima Copa del Mundo. Es que luego de la victoria por 3-0 ante Luxemburgo, los helvéticos superan por tres unidades a su más inmediato perseguidor, Grecia, y una igualdad en su casa ante Israel los dejará con el pasaporte listo para viajar a África en 2010.

Quizás lo único que se le pueda reprochar a los dirigidos por Ottmar Hitfeld sea la poca efectividad demostrada en el último juego, ya que de haber obtenido una diferencia mayor podrían clasificar hasta con una derrota poco abultada. Pero como están dadas las cosas, una caída suiza y un triunfo de Grecia ante Luxemburgo los pondrá en zona de repesca.

Mientras, Israel persigue un objetivo en el que sólo las matemáticas respaldan las posibilidades. Es que los 15 puntos cosechados hasta ahora los ubican en el tercer lugar, a dos de los griegos y a cinco de su rival de turno. Teniendo en cuenta que el oponente de los helenos conlleva poco peligro, la diferencia será indescontable.

Aún así, los israelitas quieren despedirse de la mejor forma posible, al menos retirándose de Suiza en condición de invicta, lo cual no ha podido lograr en sólo dos juegos contando las Clasificatorias para Alemania 2006 y Sudáfrica 2010.

Bwin da como claro favorito al conjunto helvético, algo que se sustenta en la muy buena faena obtenida en condición de locataria en lo que va de las Eliminatorias.

Suiza    1.80   
X    3.30   
Israel    4.50

Hace cinco años Grecia sorprendió a Europa y al mundo entero para consagrarse campeón de la Euro 2004. Además del respeto y la admiración de todos, el equipo conducido por el alemán Otto Rehhagel ganó prioridad a la hora de los sorteos, llegando a ser cabeza de serie en las últimas competiciones. Esto hace que no se deba enfrentar contra los equipos de mayor nivel, como España, Holanda, Italia o Alemania.

 Aún así, sabíamos que no se le haría nada fácil el camino a Sudáfrica: el grupo 2 era a priori uno de los más peleados. Y para fortuna de los amantes del fútbol, no defraudó.

Los griegos cuentan en su plantilla con muchos de los integrantes de aquel equipo que alcanzó la gloria, como Seitaridis, Charisteas, Dellas, Karagounis o el capitán Angelos Basinas. Es un equipo bastante experiente, con un promedio de edad de unos 28 años. Acaso Sokratis Papastathopoulos de 21 años es la mayor apuesta a futuro, en una selección que busca a toda costa concretar el sueño de disputar un Mundial, algo que Grecia sólo pudo hacer en 1994, con tres pésimas actuaciones que le valieron una pronta eliminación.

Suiza, otro de los que poco a poco ha logrado colarse en las competiciones internacionales, es el máximo rival para los griegos. Tranquillo Barnetta y Alexander Frei son los máximos exponentes de un combinado que en silencio ha crecido y mucho.

Ambos se encuentran liderando la clasificación con 13 puntos, y deberán enfrentarse entre ellos en Basilea el próximo 5 de septiembre. Quien salga victorioso de ese partido ya podrá comenzar a encontrar alojamiento en Sudáfrica para mediados del 2010.

Aún así, hay otros equipos que no se rinden. Letonia, con un fugaz paso por la Eurocopa del año 2004, espera agazapado para colarse al menos en el puesto de repesca. Actualmente está con 10 unidades, y deberá enfrentarse justamente a quien hoy en día se ubica cuarto, el equipo nacional de Israel.

Justamente este equipo en abril pasado sufrió el fin de una increíble racha: hasta perder ante Grecia cosechaba 20 partidos invicto por Eliminatorias para la Copa Mundial. La última caída había sido ante Austria en marzo de 2001, mientras que si nos centramos en los partidos como local, los israelíes no pierden en esa condición desde 1993.

Sin lugar a dudas la séptima fecha marcará el destino de las diferentes selecciones. Quien salga derrotado del duelo entre letones e israelíes ya podrá despedirse de su sueño mundialista. En tanto, un empate en el choque de líderes hará que la diferencia entre todos se reduzca, y tengamos que esperar un poco más para descifrar este complejo código denominado grupo 2.

Si tuviésemos que arriesgar un pronóstico para las apuestas, los suizos deberían aprovechar su localía y acercarse al Mundial, pero los griegos suelen sentirse “en su salsa” cuando los pronósticos son negativos. En cualquiera de los casos, el pase a Sudáfrica 2010 será más que merecido, ya que los 4 que pugnan por dichos puestos han hecho méritos de sobra.

Copa Mundial Clasificación Europa Grupo 2