Karagounis

Se viene la definición del grupo B. Este martes en Polokwane, griegos y argentinos se enfrentarán en un partido que significa muchísimo más para uno que para el otro. 

Argentina ya está en octavos. Si ya no lo está oficialmente es porque la matemática se antepone muchas veces a la lógica y hace que si se da una combinación de resultados increíbles pueda quedar eliminada. Lo cierto es que los dirigidos por Maradona encararán el partido de este martes con la seguridad de saberse clasificados, y la certeza de que con un punto liderarán el grupo B. Las únicas bajas obligadas serán las de Jonás Gutiérrez, suspendido por acumulación de amarillas, y de Walter Samuel, lesionado. Nicolás Otamendi y Nicolás Burdisso son quienes corren con ventaja para sustituirlos.

Por el lado de Grecia el panorama es bien distinto. Si bien la victoria ante Nigeria sirvió para lograr su prmera victoria en un Mundial y también resucitar a un equipo por el que muy poca gente apostaba, una derrota ante Argentina hará que todo ese esfuerzo quede en la nada. Es por eso que los dirigidos por Otto Rehhagel necesitan al menos un empate para lograr que esto suceda. Si lo logran, una derrota de Corea los dejará en la próxima fase. Si en ambos partidos empatan, los griegos necesitan hacer dos goles más que los asiáticos (por ejemplo 2-2 en Argentina-Grecia y 0-0 en Corea-Nigeria)

La clave del partido radicará en la actitud de los pupilos de Maradona. Si no se desconcentran y recuerdan su objetivo, entonces les será muy difícil a los helenos conseguir su objetivo. Pero si hay desatenciones ofensivas, cuidado con los griegos, que cuando vienen las difíciles hacen aflorar su espíritu guerrero.

Detalles:

22 de Junio de 2010
Hora: 20:30 local (18:30 GMT)
Estadio Peter Mokaba de Polokwane, con capacidad para 45.264 espectadores.

Posibles alineaciones:

ARGENTINA: Otamendi, Demichelis, Burdisso, Heinze; Verón, Mascherano, Di María; Messi, Tévez e Higuaín. DT: Diego Armando Maradona. 

GRECIA: Tzorvas; Kyrgiakos, Vyntra, Sokratis, Papadopoulos, Torosidis, Karagounis, Tziolis, Katsouranis, Salpingidis y Gekas.

Cuotas de apuestas:

Bwin: Argentina 1.55 – Empate 3.50 – Grecia 6.50
Interapuestas: Argentina 1.70 – Empate 3.50 – Grecia 4.60
Bet365: Argentina 1.61 – Empate 3.75 – Grecia 6.00

Grecia y Nigeria van por su última chance. El que pierda prácticamente se despide de la máxima cita mundialista. Ambos perdieron en su primera presentación, por lo que la desesperación puede ser clave para el rendimiento de sus jugadores.

Grecia y Corea del Sur se enfrentan en un duelo decisivo para la suerte de ambos en el torneo. El que pierda difícilmente tenga oportunidades de seguir en carrera, mientras que el que gane tendrá grandes posibilidades de luchar, al menos, por el segundo puesto del grupo.

Los helenos llegan a su primer Mundial en dieciséis años, y quieren que su participación no pase desapercibida. Al igual que en la Euro 2004, donde sorprendieron a todos y se llevaron al título venciendo dos veces en el mismo campeonato a la selección anfitriona, Portugal. De todas maneras, esta vez es distinto. Sólo algunos históricos se mantienen, y no están en su plenitud. Acaso Karagounis, Katsouranis y Charisteas sea el triplete que pueda dar mejores resultados a los dirigidos por Rehhagel.

En Corea sucede algo similar. Luego del boom que significó la exitosa participación en el Mundial que organizó conjuntamente con Japón, en la que llegó a semifinales, el equipo poco a poco se fue deformando. En estos días sólo quedan algunos históricos, como Lee Wong-Jae, Lee Young-Pyo, ambos con más de 100 partidos con la selección mayor, y Jung Hwan-Ahn, autor de aquel famoso gol ante Italia en el 2002. Sin embargo, el peso del equipo recae en Park Ji-Sung, el capitán y el futbolista de mayor éxito a nivel de clubes, en el poderoso Manchester United.

Las cuotas de apuestas dan un leve favoritismo a los europeos, pero es realmente difícil prever qué puede pasar. Eso sí, en un encuentro cerrado Rehhagel es un maestro para manejar los tiempos y lograr un buen resultado, eso juega a favor de Grecia. 

Detalles:

Estadio: Nelson Mandela Bay, de Port Elizabeth, con capacidad para 46.000 personas.

Hora: 15.30 local (13.30 GMT). 

Alineaciones probables:

Corea: Woon-Jae Lee; Beom-Seok Oh, Jung-Soo Lee, Yong-Hyung Cho, Young-Pyo Lee; Sung-Yueng Ki, Jung-Woo Kim, Ji-Sung Park, Chung-Yong Lee; Ki-Hun Yeom, Chu-Young Park. Entrenador: Huh Jung-Moo

Grecia: Alexandros Tzorvas; Nikos Spiropoulos, Loukas Vyntra, Sotirios Kyrgiakos, Vangelis Moras; Sokratis Papastathopoulos, Konstantinos Katsouranis, Georgios Karagounis, Georgios Samaras; Dimitrios Salpingidis, Angelos Charisteas. Entrenador: Otto Rehhagel

Cuotas de apuestas

Interapuestas: Corea del Sur 2,70 – Empate 3,10 Grecia 2,60         
Bet365: Corea del Sur 2.87 – Empate 3.10 – Grecia 2.62
Bwin: Corea del Sur 2.80 – Empate 3.00 – Grecia    2.55

El sorteo de las repescas europeas para Sudáfrica 2010 dejó cuatro duelos apasionantes. Pero seguramente el más parejo de todos ellos sea el que se disputarán Grecia y Ucrania, este próximo sábado en Atenas y el miércoles 18 en Donetsk. Para intentar entender el presente, veamos primero el pasado.

Grecia alcanzó su mayor gloria en la Eurocopa del año 2004, donde llegó como desconocido y logró sobreponerse a España, Francia, República Checa y al local Portugal (al que venció tanto en el partido inaugural como en la final). Luego de esa hazaña histórica, los helenos se emocionaban ante la posibilidad de volver a un Mundial luego de 12 años, pero la suerte no estuvo con ellos: compartieron grupo con Dinamarca, Turquía y su rival de turno, Ucrania. Una decepcionante derrota ante estos últimos en condición de local los relegó al cuarto lugar (por más de que haya quedado a cuatro puntos de la clasificación directa y a dos de la repesca) y terminó por dilapidar las posibilidades de los griegos.

Ucrania, en tanto, ha disputado cuatro Eliminatorias desde la disolución de la ex Unión Soviética, y en ninguna bajó del segundo lugar en su grupo. En una de ellas logró clasificar directamente, pero la repesca ante Grecia será la tercera que deba disputar. Como dato interesante, en las otras dos quedó eliminada ante dos equipos que luego se subirían al podio de la Copa Mundial: Croacia (3º) en 1998 y Alemania (2º) en 2002. Asimismo, ucranianos y helenos habían compartido grupo de clasificación a la Eurocopa 2004, cuando estos últimos lograron la proeza.

La selección griega, normalmente caracterizada por su juego defensivo, tiene una gran ventaja para poder desarrollar su esquema. Es que en sus filas está el goleador de las Clasificatorias Europeas, Theofanis Gekas del Bayer Leverkusen alemán. El artillero ha anotado nada menos que 10 goles en 9 encuentros.

En filas de los “Zbirna”, es indudable que la presencia más destacada es la del máximo goleador histórico, el genial Andriy Shevchenko. El ex Milan y Chelsea, actualmente en el Dínamo Kiev, ha convertido 43 anotaciones con su selección, 6 de ellas en la actual competencia, e intentará no perderse la última oportunidad de disputar una Copa Mundial, ya que sus 33 años hacen más que improbable que continúe activo hasta 2014.

Pero además de estas dos auténticas estrellas, hay varios “actores de reparto” que pueden desequilibrar la balanza para uno de los dos. Anatoly Tymoschuk (Bayern Munich), Oleh Gusev (Dínamo Kiev) y Artem Milevskiy (Dinamo Kiev) serán muy importantes para los dirigidos por Alexiy Mikhailichenko, mientras que los históricos Georgios Karagounis y Giourkas Seitaridis acompañados por otros más jóvenes como Georgios Samaras son sólo algunas de las cartas disponibles para el alemán Otto Rehhagel.

Los antecedentes son parejos: dos victorias de Ucrania, una como local en 2002 y otra como visitante en 2005, un empate (2004 en Kiev) y una victoria griega (2003, en Atenas). Ambos cosecharon dos victorias y un empate en los últimos tres juegos oficiales, por lo que es muy difícil decantarse por uno de los dos en lo que a favoritismo se refiere. El primer encuentro será clave, y los goles de visitante contarán más que en cualquier otro partido de esta competición. Si los de Rehhagel logran mantener el cero en su valla el favoritismo está de su lado, mientras que si Shevchenko y los suyos logran marcar, la historia será radicalmente opuesta.

Veamos los pronósticos de Bwin para este primer juego, a disputarse este sábado en el Estadio Olímpico de Atenas a las 20 horas locales:

Grecia    2.20      X    3.20      Ucrania    3.15