Equipos para el Mundial Qatar 2018 → ¿Cuáles son las selecciones favoritas?

Una vez más, cuatro años han pasado volando. Brasil 2014 pareciera haberse jugado hace muy poco pero, al mismo tiempo, ha quedado lejos en el tiempo. La vigesimoprimera edición de la Copa del Mundo de fútbol tiene lugar en Rusia del 14 de junio al 15 de julio de 2018. Desde el 1 de diciembre de 2017 que ya conocemos la conformación de los ocho grupos, los cuales serán detallados a continuación junto con un breve análisis de cada uno y de sus integrantes. ¿Qué selecciones son las favoritas? ¿Puede haber sorpresas? Pasen y vean.

Grupo A

Rusia
Arabia Saudita
Egipto
Uruguay

Con Luis Suárez y Edinson Cavani como banderas, Uruguay parte como claro favorito para quedarse con el Grupo A. Da la sensación que, a priori, los sudamericanos han sido los más beneficiados por el sorteo, teniendo en cuenta a las selecciones de mayor peso y jerarquía. Por otra parte, habrá que ver qué ocurre con Rusia. El equipo anfitrión tendrá la presión de responder ante su afición pero deberá tener un buen nivel para presentarles batalla tanto a Egipto como a Arabia Saudita, dos países que han hecho una muy sólida clasificación y que tranquilamente pueden complicarle la vida.

Grupo B

Portugal
España
Marruecos
Irán

En los papeles, Portugal y España deberían avanzar a octavos de final desde el Grupo B. Si bien Cristiano Ronaldo y compañía llegan con el título de la Eurocopa 2016 bajo el brazo, La Roja es la gran candidata a quedarse con esta zona que se completa con dos selecciones que la tendrán realmente muy difícil: Marruecos e Irán. Los africanos se clasificaron con una impresionante Tercera Ronda en la que no perdieron y tampoco recibieron goles, mientras que los asiáticos también terminaron la Eliminatoria de forma invicta.

Grupo C

Francia
Australia
Perú
Dinamarca

Pese a la frustración que le significó perder la final de la Eurocopa en casa, Francia parte como amplia favorita en su zona. De cualquier forma, no creemos que vaya a tener un camino tan allanado ni sencillo como reflejan las cuotas en las principales casas de apuestas. Dinamarca aplastó a Irlanda en la Repesca y es una selección de cuidado, algo que también sucede con Perú. Dirigido por el argentino Ricardo Gareca, el seleccionado sudamericano logró meterse en un Mundial después de 36 años de ausencia y ahora está dispuesto a hacer historia en serio. ¿Australia? Una incógnita; también entró por la Repesca, dejando en el camino a Honduras.

Grupo D

Argentina
Islandia
Croacia
Nigeria

Muy interesante zona en la que Argentina es lógica favorita, esencialmente por tener a Lionel Messi en su plantilla. ¿Le será suficiente? No olvidemos que la clasificación le costó como pocas veces y en los amistosos previos no convenció. Debería tener a Croacia como principal rival, aunque habrá que ver qué sucede con la debutante Islandia. La selección nórdica ganó su grupo en la Eliminatoria, relegando al segundo puesto justamente a los croatas. Nigeria es, en la previa, el equipo más débil de los cuatro, aunque no podemos omitir que hizo una muy buena clasificación, eliminando a rivales como Camerún y Argelia.

Grupo E

Brasil
Suiza
Costa Rica
Serbia

Luego de tres mundiales sin acceder a la final, Brasil parte como gran candidato al título en la antesala del torneo, probablemente a la par de Alemania. Los pentacampeones del mundo arrasaron en la Eliminatoria Sudamericana (12 triunfos, 5 empates y 1 derrota) y todo indica que se quedarán con el Grupo E. A priori, Suiza y Serbia se disputarían el otro cupo para los octavos de final, pero de ningún modo podemos olvidarnos de Costa Rica, que en Brasil 2014 logró una histórica clasificación a cuartos de final y a punto estuvo de ser semifinalista.

Grupo F

Alemania
México
Suecia
Corea del Sur

Los vigentes campeones mundiales van por más y también se anotan entre los favoritos al título en Rusia 2018. Después de vencer a Argentina en la final de Brasil 2014, Alemania (ganó los 10 partidos de las Eliminatorias, con 43 goles a favor y apenas 4 en contra) llega con el mismo cuerpo técnico y parte de la base del equipo de la Copa del Mundo anterior. Corea del Sur debería ser su adversario más accesible, mientras que México y Suecia son dos selecciones que podrían generarles inconvenientes a los pupilos de Joachim Löw. Recordemos que los aztecas se clasificaron con autoridad y los suecos vencieron en la Repesca a Italia (1-0 global).

Grupo G

Bélgica
Panamá
Túnez
Inglaterra

Túnez y Panamá son probablemente los dos seleccionados más perjudicados por el sorteo. Comparten el Grupo G con dos equipos de peso como Bélgica e Inglaterra, claros favoritos para avanzar a octavos de final desde esta zona. Ambos concluyeron las Eliminatorias de la UEFA de manera invicta, mostrando ante todo mucha solvencia defensiva. Los belgas también evidenciaron un gran poderío ofensivo (43 goles a favor) y llegan con una de las mejores generaciones de su historia, motivos por los cuales son candidatos a ganar el grupo. Para las casas de apuestas, en la previa, los tunecinos están varios escalones por encima de los panameños, debutantes absolutos.

Grupo H

Polonia
Senegal
Colombia
Japón

Colombia y Polonia se perfilan como candidatos para clasificarse a octavos de final, aunque de ningún modo deberán subestimar a Senegal y a Japón. Los africanos pasaron la Eliminatoria sin derrotas y los asiáticos sólo perdieron 2 de los 18 partidos que jugaron en el camino clasificatorio. Además, son dos seleccionados que pueden causar problemas a sus rivales a través del potencial físico. En cuanto al combinado colombiano, terminó cuarto en Sudamérica y pretende mejorar los cuartos de final logrados en Brasil 2014. Con relación a Polonia, regresa tras dos ediciones ausente y buscará aprovechar la plenitud de su goleador, Robert Lewandowski.