Predicciones: Colombia en el Mundial 2014
Después de tres ausencias consecutivas, Colombia vuelve a disputar una Copa del Mundo. Parecen haber pasado los años de crisis y desencuentro con el fútbol vistoso que ha sido su sello durante años y hoy, de la mano del entrenador argentino José Néstor Pekerman, se ilusiona con hacer un muy buen papel en Brasil 2014. A priori, tiene por delante una Primera Fase bastante accesible: comparte el Grupo C junto con Grecia, Costa de Marfil y Japón. No es que se trate de rivales fáciles, pero resulta innegable que la escena podría ser mucho peor.
Pekerman reemplazó -a principios de 2012- a Leonel Álvarez, quien dirigió los tres primeros partidos de la Eliminatoria Sudamericana, en los que el seleccionado colombiano cosechó cuatro de nueve puntos posibles. Lo cierto es que el desembarco del DT argentino aportó tranquilidad y, sobre todo, una marcada renovación futbolística. El equipo comenzó a jugar cada vez mejor y así fue que terminó la competencia en la segunda posición, a sólo dos unidades de Argentina; con 9 triunfos, 3 empates, 4 derrotas, 27 goles a favor y 13 en contra (la valla menos vencida).
La nota negativa para Colombia, de cara al Mundial, tuvo que ver indudablemente con la grave lesión que sufrió Radamel Falcao, su gran figura, autor de 9 tantos en la Eliminatoria. El delantero del Mónaco francés está en plena recuperación y tanto él como sus compañeros y el cuerpo técnico confían en que llegará. Lo mismo parece suceder con las casas de apuestas, que no dudan a la hora de tenerlo en cuenta para las apuestas de máximo goleador: la cuota ronda los 26.00.
Colombia iniciará su camino mundialista ante Grecia, el 14 de junio en Belo Horizonte. Su favoritismo para ese partido es incuestionable: se impone desde lo colectivo y lo individual, al tiempo que su propuesta, protagónica y ofensiva, debería ser demasiado para la habitual y excesiva cautela griega. La mejor cuota en este momento la ofrece Bet365, que paga 1.66 por el éxito de la escuadra cafetera en su debut. El 19 de junio será el turno de enfrentar a Costa de Marfil en Brasilia y el 24, a Japón en Cuiabá. En estos dos juegos, los colombianos también parten como claros candidatos a sumar de a tres, convirtiéndose así en amplios favoritos para quedarse con el Grupo C: la cuota de William Hill al respecto es de 1.80.
Si termina como líder en la Primera Fase, tal como se prevé, en octavos de final se mediría con el segundo del Grupo D, integrado por Uruguay, Costa Rica, Inglaterra e Italia, lo cual muy probablemente supondría un rápido cruce con una selección de las más fuertes. La realidad indica que, actualmente, Colombia está en condiciones de hacerles frente a todos lo rivales que puede encontrarse en el campeonato. En pocas palabras, tiene las armas para eliminar a cualquiera de los países que ocupan el Grupo D, al margen de que sus nombres conlleven mucho peso desde el aspecto histórico.
Los dirigidos por Pekerman, que cuentan con nombres de jerarquía como Mario Yepes, Fredy Guarín, James Rodríguez y Cristian Zapata, entre otros, lógicamente además de Falcao, empataron 1-1 ante su par de Túnez, el 5 de marzo en un partido amistoso disputado en Barcelona. Asimismo, en noviembre de 2013 habían superado (2-0) a Bélgica e igualado (0-0) con Holanda, las dos veces como visitantes.
Una apuesta segura para Colombia, en la antesala del Mundial, sería jugársela por su clasificación a los octavos de final. Más allá de ello, todo penderá de un hilo. Puede continuar como no, ya que en el camino tendrá huesos muy duros de roer. Para Bwin, se trata de la séptima selección favorita en lo que refiere a las apuestas por el ganador de la Copa del Mundo: la cuota en cuestión es de 23.00.
