Predicciones: México en el Mundial 2014
Después de una Eliminatoria complicada en la que a punto estuvo de quedarse afuera de la próxima Copa del Mundo, México accedió al repechaje gracias a un triunfo de Estados Unidos sobre Panamá y en dicha instancia vapuleó a Nueva Zelanda, invicto con tres empates en Sudáfrica 2010: le ganó por 5-1 como local y 4-2 como visitante. De esa manera, jugando con futbolistas del ámbito local, logró la sufrida clasificación a Brasil 2014, donde deberá afrontar el duro Grupo A, integrado justamente por el dueño de casa, Croacia y Camerún.
Será la sexta participación mundialista consecutiva para el seleccionado mexicano, que en las cinco ediciones anteriores fue eliminado en octavos de final; las dos últimas veces, a manos de Argentina. Tras los juegos correspondientes a la repesca, el equipo que hoy dirige Miguel Herrera (asumió el 18 de octubre de 2013, precisamente para enfrentar a Nueva Zelanda) disputó dos partidos amistosos, ambos este año: el 29 de enero venció a Corea del Sur por un claro 4-0 y el 5 de marzo igualó (0-0) con Nigeria.
A modo de antecedente, cabe recordar la pasada Copa Confederaciones, llevada a cabo en junio de 2013, en Brasil. El Tri cayó con Italia (2-1) y Brasil (2-0), en ese orden, y luego derrotó (2-1) a Japón, victoria que no le alcanzó para avanzar a las semifinales del torneo que terminó ganando La Verdeamarela de Luiz Felipe Scolari.
Con relación puntual al Grupo A del Mundial 2014, México parece tener en Croacia a su principal rival. A priori, lo lógico sería que Brasil se clasificara en la primera posición, mientras que Camerún aparece como la escuadra más débil en el análisis previo. Es por ello que mexicanos y croatas se perfilan como candidatos para luchar por el segundo puesto de la tabla. En ese sentido, Bet365 paga 2.20 por la clasificación azteca a la segunda ronda del campeonato y William Hill ofrece una cuota de 8.00 por México como ganador del grupo, opción que se ve realmente improbable.
Por su parte, Bwin plantea apostar por cuántos puntos obtendrá México en la Primera Fase y las alternativas cuyas cuotas es más baja son las siguientes: 4 (3.50), 3 (3.75), 1 (5.15) y 6 (6.00). Finalmente, para quienes vean al conjunto norteamericano con posibilidades de derribar la barrera de los octavos de final y llegar a cuartos, William Hill propone una atractiva cuota de 11.00. Como se puede apreciar, las casas de apuestas se inclinan por Croacia como acompañante de Brasil, camino a los octavos de final de la venidera Copa del Mundo.
Lo cierto es que, en el caso de que El Tri consiguiera un lugar entre los 16 mejores del Mundial, factiblemente tendría que eliminarse con una selección de enorme jerarquía. El segundo del Grupo A chocará en octavos de final frente al ganador del Grupo B, conformado nada menos que por España, Holanda, Chile y Australia. A la categoría de españoles y holandeses, finalistas en Sudáfrica 2010, se suma el gran presente futbolístico de Chile, actualmente a la altura de los equipos europeos más fuertes.
La realidad indica que a México se le viene una Copa del Mundo decididamente difícil. El debut será el 13 de junio ante Camerún, en Natal; el 17 se medirá con Brasil, en Fortaleza; y el 23 cerrará su participación de Primera Fase frente a Croacia, en Recife.
