Ecuador, a días de las Eliminatorias para el Mundial Brasil 2014

Ecuador es uno de los países sudamericanos con mayor crecimiento entre finales del siglo XX y principios del XXI. Es que de ser uno de los dos seleccionados de ese continente que no habían disputado Mundiales (el otro sigue siendo Venezuela), pasó a disputar dos en forma consecutiva. Corea/Japón 2002 y Alemania 2006. Sin embargo, esta racha se cortó en las Eliminatorias para Sudáfrica 2010, cuando los dirigidos por Sixto Vizuete vieron frustradas sus posibilidades de clasificación en aquel fatídico partido ante Uruguay en Quito que comenzaron ganando y finalizaron perdiendo en la hora con un gol de penalti de Diego Forlán.

Luego de este balde de agua fría, la Federación Ecuatoriana de Fútbol se decidió por un técnico colombiano, el cuarto de esa nacionalidad de los siete que han pasado desde Francisco Maturana en 1995. Esta vez la definición recayó en Reinaldo Rueda, un entrenador muy experimentado en materia de selecciones juveniles de su país, que dirigió a la selección Colombia en el camino (fallido) a Alemania 2006 y que luego conseguiría redimirse al llevar a Honduras a Sudáfrica 2010.

Rueda no comenzó de la mejor forma su camino, ya que la Copa América de Argentina 2011 fue realmente decepcionante: un solo punto en tres presentaciones, fruto de un empate ante Paraguay y derrotas ante Brasil y Venezuela, justamente su primer rival en estas Eliminatorias. Es por eso que, aunque todavía falte mucho camino por recorrer, el futuro de Rueda como seleccionador podría no estar tan claro si no se comienza con una victoria en casa frente a la “vinotinto”.

Por lo pronto, han quedado algunos vacíos luego de ese torneo, y en ese sentido no extrañan las ausencias de Marcelo Elizaga y Néicer Reasco, de bajo rendimiento en la portería y en la zaga, respectivamente. El otro que no estará es Felipe Caicedo, quien difícilmente acepte las convocatorias mientras se mantenga Rueda como seleccionador nacional. Mientras tanto, las presencias de Jefferson Montero, del Betis de España, y de Jairo Campos del Deportivo Quito son las novedades de un equipo que quiere volver a ser el de Eliminatorias anteriores.

El retorno a los Mundiales no parece tarea sencilla para los ecuatorianos, y Miapuesta lo refleja en sus apuestas a ganador de las Clasificatorias Sudamericanas, en donde Ecuador aparece sexto en la lista de favoritos (con lo que se podría  concluir que según esta casa de apuestas no clasificaría) con una cuota de 67.00 si logra el primer lugar del grupo.

En el inicio de un largo camino para volver a los Mundiales, Reinaldo Rueda citó a la siguiente plantilla para que defienda a Ecuador en este primer juego de Eliminatorias:

Porteros: Máximo Banguera (Barcelona), Adrian Bone (Deportivo Quito), y Alexander Domínguez (Liga de Quito).

Defensas: Gabriel Achilier, Eduardo Morante (Emelec), Geovanny Caicedo, Diego Armando Calderon, Jairo Campos (Liga de Quito), Juan Carlos Paredes (Deportivo Quito), y Fricson Erazo (El Nacional).

Centrocampistas: Luis Fernando Saritama (Deportivo Quito), Michael Arroyo (San Luis, MEX), Segundo Castillo (Pachuca, MEX) Walter Ayoví (Monterrey, MEX), Alex Bolaños (Deportivo Quito), Edison Méndez (Emelec), Jefferson Montero (Real Betis, ESP), Cristian Noboa (Rubín Kasan, RUS) y Antonio Valencia (Manchester United, GBR).

Delanteros: Joffre Gerrón (Atlético Paranaense, BRA), Cristian Benítez (América, MEX), Jaime Ayoví (Pachuca, MEX) y Cristian Suárez (Santos, MEX).