Mundial de Sudáfrica 2010

Evento: España Vs Holanda

Liga: Copa del Mundo Sudáfrica 2010 – Final

Fecha: 11 de julio 20:30 hs. (hora local)

Pronóstico: gana España

Cuota: 2.10

Casa de apuestas: Bet365

Se acabaron las especulaciones y los análisis previos: llegó el partido más importante y anhelado de Sudáfrica 2010. El principal apunte que surge tras pensar en las dos selecciones que lo disputarán es que ambas tienen la falta de un título de Copa del Mundo como la gran cuenta pendiente de su historia. Por un lado, España, que -después de amagar en reiteradas ocasiones- se hizo cargo de su amplio favoritismo desde la etapa pre-mundialista y respondió con creces ante las expectativas creadas. Enfrente, Holanda, un equipo que nunca se destacó por el brillo y la espectacularidad pero contó con la contundencia y la fortuna necesarias en esta clase de circunstancias. Así, consiguió dejar en el camino a Brasil, el rival con el que nadie quería cruzarse, candidato absoluto para muchos hasta su eliminación. El fútbol vuelve al Soccer City Stadium de Johannesburgo, donde el primer Mundial llevado a cabo en el continente africano le entregará la gloria a su ganador.

Como ocurrió en casi todas sus presentaciones a lo largo del torneo, el conjunto de Vicente del Bosque se medirá con un adversario con características diferentes. Y esto sucede porque, más allá de los gustos y los estilos, el actual campeón de Europa es el que mejor juega. Sería ridículo pedirle siempre un rendimiento óptimo, cualquier entendedor de este juego sabe bien que eso es imposible. Lo cierto es que, cuando Xavi está preciso e Iniesta, inspirado, prácticamente no importa de qué contrincante se trate. A los organizadores y conductores se suma la proyección de Sergio Ramos, la movilidad y la categoría de Busquets y Xabi Alonso, y el intratable poder ofensivo de David Villa, un goleador que en este certamen demostró que está entre los más peligrosos y efectivos del planeta. Y si al circuito futbolístico habitual se le agrega el oportunismo de un cabezazo como el de Puyol versus Alemania, doblegar a España realmente parece muy difícil.

Por supuesto que Holanda también tiene sus méritos por los que arribó a esta instancia y no facilitará nada. El entrenador Bert van Marwijk logró armar un grupo de once auténticos equilibristas. De ese modo, cuenta con un equipo que tiene bien claro cuándo jugar, cuándo esperar, cuándo pensar y cuándo sostenerse en su defensa. Y eso no es poca cosa en el cerrado fútbol de hoy, en el que el aprovechamiento de las posibilidades es lo que marca la diferencia en muchísimos encuentros. Sin dudas, las grandes figuras de esta “Naranja” son Wesley Sneijder y Arjen Robben, quienes lideran dentro del campo de juego y además están acompañados por jugadores de renombre como Robin van Persie, Dirk Kuyt, Mark van Bommel y Giovanni van Bronckhorst, autor de un tremendo golazo contra Uruguay.

Las cartas están echadas sobre el paño. Los dos conocen acerca de sus virtudes, sus falencias y sus limitaciones, al igual que las del seleccionado que tendrán delante. Los dos saben que la distancia existente entre las condiciones de uno y otro es una dificultad para ambos. Los dos son plenamente conscientes de que se topan con la mismísima historia. España querrá sacarse la espina en su estreno como finalista. Holanda, perdedor en Alemania 1974 y Argentina 1978 frente a los combinados locales, sueña con el dicho que afirma que “la tercera es la vencida”. Este pronóstico (Bwin paga una cuota de 2.00 por el triunfo español) apuesta por la primera opción. Por el toque, la calidad, el protagonismo y las intenciones de -siempre- agradar a la vista. Al fin y al cabo, por el fútbol.

Evento: Uruguay Vs Alemania

Liga: Copa del Mundo Sudáfrica 2010 – Tercer y cuarto puesto

Fecha: 10 de julio 20:30 hs. (hora local)

Pronóstico: empate

Cuota: 3.60

Casa de apuestas: Bet365

Bienvenidos al partido que nadie quiere jugar. Porque disputarlo significa que previamente hubo una derrota en semifinales. Y suena lógico, tratándose de una Copa del Mundo. Indudablemente, esta ecuación se cumplirá a la perfección para Alemania, que siempre tuvo en sus planes alcanzar la final de Sudáfrica 2010. Sin embargo, no tanto para Uruguay. La selección sudamericana no accedía al lote de los cuatro mejores desde México 1970 y tiene razones de sobra por las cuales encontrarle motivación al choque que definirá el tercer y cuarto puesto de la actual edición de la cita máxima. El conjunto germano viene de caer por 1-0 frente a España, mientras que su rival en el cruce que se llevará a cabo en el Nelson Mandela Stadium de Port Elizabeth llega tras perder con Holanda por 3-2.

En el Mundial pasado, en el que fue local, Alemania debió afrontar este mismo duelo luego de tropezar contra Italia en semis. En aquella ocasión, superó a Portugal por 3-1 y tuvo el consuelo del podio. Curiosamente, en el mencionado México ’70 también fueron Alemania y Uruguay los que se midieron por la tercera ubicación, con victoria por 1-0 para los europeos.

En lo netamente futbolístico y -sobre todo- teniendo en cuenta las características de uno y otro, este enfrentamiento se presenta marcado por la paridad y la fricción. Porque ambos priorizan el orden táctico, la rigidez defensiva y el equilibrio entre sus líneas. De todos modos, esta vez tendrán menos para perder y ese puede ser un factor determinante para que se abran un poco más de lo que lo hicieron en los seis juegos anteriores.

Los dirigidos por Joachim Löw mantendrán su sistema apoyado en Bastian Schweinsteiger como eje y en la dinámica de sus laterales como salida en velocidad. Además, Lukas Podolski y Miroslav Klose intentarán aportar el vértigo y el gol, respectivamente, para que el equipo teutón al menos se despida con la frente en alto. La principal novedad en los del “Maestro” Tabárez tiene que ver con el regreso de Luis Suárez, quien había sido expulsado ante Ghana y no estuvo presente versus Holanda. Además, se espera por la recuperación de Diego Forlán. El temible delantero del Atlético Madrid no finalizó el último encuentro, pero se mantiene optimista con relación a su presencia en el choque del sábado.

Con este panorama y haciendo un mayor hincapié en el escaso nivel de estimulación que genera esta instancia, el pronóstico en cuestión se inclina por un empate a lo largo de los 90 minutos iniciales. Igualmente, todo puede ocurrir y no llamaría la atención que se trate de un duelo entretenido, con goles y acciones de peligro, tal como ocurrió en los mundiales más recientes.

Evento: Alemania Vs España

Liga: Copa del Mundo Sudáfrica 2010 – Semifinal

Fecha: 7 de julio 20:30 hs. (hora local)

Pronóstico: empate

Cuota: 3.20

Casa de apuestas: Bet365

España se encuentra ante una oportunidad histórica para romper con los maleficios mundialistas y hacerle frente a sus propios antecedentes. Tal como se esperaba en el ambiente de las apuestas deportivas durante la etapa previa al torneo, alcanzó las semifinales de Sudáfrica 2010 y ahora se siente más cerca que nunca de lograr el ansiado y anhelado título en la cita máxima. Pero para acceder al partido decisivo deberá afrontar un choque duro y complicado como pocos. El más difícil de todos, quizás. Versus Alemania, que después de ganar el Grupo D regaló una auténtica clase de cómo jugar al fútbol con inteligencia y contundencia, y humilló tanto a Inglaterra (4-1) como a Argentina (4-0) para ubicarse como el gran candidato a nivel popular. Este encuentro se disputará en el estadio Moses Mabhida de la ciudad de Durban.

Futbolísticamente, estos dos equipos son el agua y el aceite. El de Vicente del Bosque, lo sabemos, siempre pretende jugar con la pelota al ras del césped y parece estar convencido de que ese es el camino. No tiene “Plan B” y poco le importa, ya que cuenta con material de sobra como para cumplir sus objetivos a través de su lema, el del “fútbol champagne”. Además de Andrés Iniesta, Xavi y compañía, disfruta de un goleador en su mejor momento. Y eso, en una Copa del Mundo, vale oro. Estamos hablando de David Villa, máximo artillero del certamen con cinco tantos y autor de las dos conquistas que clasificaron a su país en octavos de final (1-0 a Portugal) y en cuartos (1-0 a Paraguay). Los tres jugadores mencionados han sido las principales figuras de este combinado español, que como si fuera poco también dispone de Iker Casillas, en el arco; Carles Puyol, Gerard Piqué y Sergio Ramos, en defensa; Xabi Alonso y Sergio Busquets, en el medio; y Fernando Torres, quien todavía no explotó como se esperaba, adelante. Sin dudas, se trata de elementos suficientes como para brindar un concierto con jerarquía y calidad de la que pretenden los paladares más finos.

En lo que refiere a los dirigidos por Joachim Löw, la dinámica es uno de los factores determinantes entre sus puntos altos. Por lapsos, la velocidad en el toque de los germanos frente a Argentina realmente llamó la atención. Lo mismo ocurrió con el vertiginoso ritmo con el que los laterales pasaban al ataque, en algunas jugadas incluso ridiculizando a los marcadores del seleccionado sudamericano. Y si a esto se suma que Thomas Müller y Miroslav Klose, piezas trascendentales en cada contragolpe, atraviesan un presente formidable, similar al de Villa, la fórmula se torna realmente explosiva. Otros estandartes son Bastian Schweinsteiger, Philipp Lahm (capitán) y Lukas Podolski, quienes forman parte de un verdadero equipo. Un equipo con todas las letras, en el que cada integrante es responsable de una función y, al mismo tiempo, todos están convencidos de que -si esa función se desarrolla correctamente- el resultado del trabajo será óptimo. Algo muy sencillo si se analiza desde la fortaleza mental teutona.

Sin embargo, Alemania debe saber que no se enfrentará con la displicencia y el desgano de Inglaterra, ni con la liviandad defensiva y la lentitud del ataque argentino. Esta vez, se medirá con un adversario más completo, sólido y entero que sus rivales anteriores, que viene de superar a la potencia ofensiva de Portugal con Cristiano Ronaldo a la cabeza y a la fortaleza paraguaya, que arribaba invicta a cuartos de final. Entonces, nos encontramos ante un cruce de virtudes. Y es lógico, ya que en esta instancia -supuestamente- juegan los mejores. Por eso este pronóstico apuesta a la paridad. Al equilibrio, pero dentro de un marco entretenido y con las vibraciones a todo volumen.

Evento: Holanda Vs Uruguay

Liga: Copa del Mundo Sudáfrica 2010 – Semifinal

Fecha: 6 de julio 20:30 hs. (hora local)

Pronóstico: gana Uruguay

Cuota: 7.00

Casa de apuestas: Bet365

Comienzan las semifinales de Sudáfrica 2010 y una de las novedades sustanciales es que dos de los cuatro equipos que arribaron a esta instancia nunca se consagraron en la cita máxima. Uno es Holanda, que se medirá con Uruguay en el Green Point Stadium de Ciudad del Cabo para luchar por el acceso al partido que todos quieren jugar. Los europeos llegan con el ánimo en un estado realmente óptimo, ya que en los cuartos de final vencieron por 2-1 a Brasil, candidato principal en todas las casas de apuestas hasta ese encuentro. Además, de los cuatro que están con vida, es el único seleccionado que obtuvo los 15 puntos que disputó. Mientras tanto, los dirigidos por Oscar Washington Tabárez vienen de superar a Ghana en la definición por penales (antes hubo un choque vibrante y emocionante de principio a fin) y, en octavos, habían hecho lo propio versus la dura Corea del Sur. Con esos dos éxitos, llevaron a su país a una semifinal mundialista después de 40 años.

Cualquier futbolero de ley va a coincidir en que Holanda merece un título. También se puede decir que es más por su historia que por lo realizado en esta Copa del Mundo, en la que por momentos jugó bien pero nunca llegó a brillar o a evidenciar un nivel superlativo ni mucho menos. Sostenido fundamentalmente en la figura de Wesley Sneijder, el conjunto de Bert van Marwijk supo tener autoridad para dejar en el camino a rivales incómodos como Dinamarca, Japón y Camerún, en el Grupo E, y luego frente a la sorpresiva Eslovaquia y el -aparentemente- intocable Brasil. A Sneijder se sumaron Robin van Persie, Dirk Kuyt y Arjen Robben, quienes aportaron soluciones efectivas de mitad de cancha hacia adelante para que esta modesta versión de “La Naranja Mecánica” se ubicara entre los cuatro mejores.

Con respecto a Uruguay, puede decirse que contó con cierta fortuna en los cruces. A priori, Corea del Sur y Ghana no representan potencias ni nada que se le asemeje. Sin embargo, también es significativo resaltar y destacar la mística de la “garra charrúa”, un compendio de esfuerzos extra que le dieron a La Celeste un importantísimo plus para salir de situaciones tremendamente complicadas. La mala noticia para los sudamericanos, en la previa de este duelo, es que no tendrán en cancha a Luis Suárez, expulsado ante Ghana luego de evitar el triunfo africano con sus manos, tras un cabezazo rival. Pero esa jugada fue clave para la clasificación de los suyos, ya que Asamoah Gyan falló el penal que hubiera desatado la fiesta de un continente entero. De esta manera, todas las expectativas ofensivas recaerán casi exclusivamente sobre Diego Forlán. Hasta el momento, el rubio delantero no defraudó e incluso convirtió goles determinantes, como por ejemplo el del viernes pasado. En defensa, Diego Lugano está en duda, en lo que puede ser otra baja sensible. De todos modos y pese a sus 24 años, el arquero Diego Muslera ha manifestado una seguridad y una solidez digna de un portero con vasta experiencia, dato que no hace más que contagiar calma y tranquilidad. Igualmente, el “Maestro” Tabárez  dispone de un plantel física y mentalmente impecable, por lo que no tendrá problemas a la hora de diagramar la alineación.

El nulo nivel de lógica y la imprevisibilidad que reinan en el fútbol dificultan muchísimo la conformación de un pronóstico. Y en esta ocasión, el vaticinio en cuestión no se sostendrá precisamente en la riqueza técnica, la calidad o la jerarquía individual, sino en la actitud, el carácter y la fuerza de voluntad que caracterizó a Uruguay desde siempre. Desde 1930, en definitiva, cuando el Estadio Centenario de Montevideo se vistió de gala y se llenó de gloria para festejar el primer título del mundo. El sueño y la ilusión de repetir están intactos. Y nadie puede quitárselos a los uruguayos.

Evento: España Vs Paraguay

Liga: Copa del Mundo Sudáfrica 2010 – Cuartos de final

Fecha: 3 de julio 20:30 hs. (hora local)

Pronóstico: gana España

Cuota: 1.50

Casa de apuestas: Bet365

El último partido de los cuartos de final de Sudáfrica 2010 enfrentará a España con Paraguay. Por un lado, la presión y la responsabilidad del exagerado favoritismo previo. Por otro, el hambre de gloria por conseguir un resultado realmente histórico para su país. No es necesario ser un genio con relación al análisis de los conceptos futbolísticos para concluir en que la selección europea cuenta con muchos de los mejores jugadores del mundo. Y si bien tuvo un inicio muy complicado, con derrota incluida -e inesperada- versus Suiza, luego mostró el carácter que se le reclama desde siempre para superar a Honduras, Chile y Portugal, respectivamente, y así arribar a esta instancia. En tanto, el conjunto dirigido por el argentino Gerardo Martino acumula tres empates y un triunfo en el torneo, y viene de eliminar a Japón en la definición por penales.  La jerarquía de primer nivel y el amor propio se medirán en el Ellis Park Stadium de la ciudad de Johannesburgo.

Como venimos mencionando en este espacio, para cualquier mortal resulta sumamente difícil cortar el circuito de juego que generan Andrés Iniesta y Xavi. Cuando ellos se encuentran, combinan y la precisión les da una mano, las posibilidades de los dirigidos por Vicente del Bosque se multiplican. A los dos nombrados, motores del medio hacia adelante, se suman Busquets y Xabi Alonso, con su distinguido talento; y David Villa, un goleador que -si está inspirado- realmente mete miedo. El que aún no apareció es Fernando Torres. “El Niño” desperdició varias chances en lo que va del certamen y todavía no cumplió con las expectativas. De todas formas, sus compañeros lo apoyan al punto de que han hecho públicas sus declaraciones.

Según este pronosticador, de los ocho clasificados para esta etapa, Paraguay es el equipo que menos convenció. Nadie puede discutir que tiene en sus filas a futbolistas interesantísimos. Salvo algunas excepciones, el arquero Justo Villar transmitió seguridad; Antolín Alcaraz contagia firmeza en la última línea; Cristian Riveros y Enrique Vera son dos de los que conforman el combativo mediocampo. Los delanteros son de máxima categoría: independientemente de quién juegue, tanto Roque Santa Cruz, como Nelson Haedo Valdez, Oscar Cardozo y Lucas Barrios son atacantes peligrosos en cualquier circunstancia y para cualquiera.

Todo puede suceder, pero este vaticinio se inclina por España y sin ningún tipo de vacilación. El peso de la calidad individual y la belleza de su juego será demasiado para un Paraguay que, en determinados instantes, parece presentar ciertas limitaciones.

Evento: Argentina Vs Alemania

Liga: Copa del Mundo Sudáfrica 2010 – Cuartos de final

Fecha: 3 de julio 16:00 hs. (hora local)

Pronóstico: empate

Cuota: 3.20

Casa de apuestas: Bet365

Llegó el momento del cruce más esperado en estos cuartos de final de Sudáfrica 2010. Un choque que a esta altura es clásico en la historia mundialista. Tal como ocurrió en la Copa del Mundo pasada, Argentina y Alemania se miden por un lugar en las semifinales. Esta vez, ambos llegan en un gran momento emocional y de hecho se espera un partido interesante y atractivo en todos los sentidos. El seleccionado sudamericano ganó el Grupo B con puntaje ideal y luego superó a México por 3-1 en un encuentro marcado por la polémica, ya que el primer gol argentino fue convertido en clarísima posición adelantada. En cuanto a los antecedentes cercanos, la diferencia con respecto a los germanos es que éstos ya perdieron en una ocasión (1-0 frente a Serbia) y que en la instancia anterior eliminaron a Inglaterra, firme candidato desde el inicio del torneo, también en medio de una desacertada resolución arbitral.

En lo netamente futbolístico, los dirigidos por Diego Armando Maradona tienen un esquema concreto que gira en torno a lo que pueda realizar la figura de Lionel Messi. A él se acoplan Maximiliano Rodríguez, por derecha, y Angel Di María, por izquierda, quienes intentan proyectarse para romper con los moldes de las defensas rivales. Además, Carlos Tevez y Gonzalo Higuaín han sido -hasta el momento- quienes le dieron el poder de gol a La Albiceleste. En el fondo, Nicolás Burdisso y Martín Demichelis serán los principales responsables de cuidar el arco en el que estará Sergio Romero en el Green Point Stadium de Ciudad del Cabo.

El sólido y equilibrado elenco de Joachim Löw apuesta indudablemente a la dinámica y al contraataque feroz comandado por Thomas Müller, Lukas Podolski y Miroslav Klose, actualmente las tres cartas ofensivas de los teutones. A ellos se suma la experiencia de Bastian Schweinsteiger, en el medio, y Philipp Lahm, en la última línea. Versus Inglaterra, Alemania demostró tener carácter y una fortaleza mental que no se derroca con el paso del tiempo.

En el inicio de este artículo nos referíamos a la rivalidad entre argentinos y alemanes. La misma nació en 1986, en México, cuando el equipo de Carlos Salvador Bilardo se impuso por 3-2 y obtuvo el título de campeón mundial. Cuatro años más tarde, los germanos se tomaron revancha en Italia, donde vencieron por 1-0 en la final. Y el recuerdo mundialista más fresco data de Alemania 2006, edición en la que los locales derrotaron en los penales a los oriundos de Sudamérica y así accedieron a las semifinales, etapa en la que cayeron con Italia, campeón en esa oportunidad.

Lo cierto es que la paridad que retrata el pasado de este enfrentamiento seguramente se repetirá en tierras africanas, donde ambos medirán sus decisiones al punto máximo con tal de no cometer errores y a ambos les costará una enormidad penetrar cómodamente el campo rival.

Evento: Uruguay Vs Ghana

Liga: Copa del Mundo Sudáfrica 2010 – Cuartos de final

Fecha: 2 de julio 20:30 hs. (hora local)

Pronóstico: empate

Cuota: 3.20

Casa de apuestas: Bet365

La sufrida clasificación frente a Corea del Sur quedó en el pasado para Uruguay, que ahora debe afrontar un durísimo compromiso por los cuartos de final de Sudáfrica 2010. En dicha instancia, el rival será el indescifrable conjunto de Ghana, representante de un país y también de todo un continente. Porque el pueblo africano, incluso desde el comienzo de la Copa del Mundo, estuvo a favor de sus seis selecciones participantes: Argelia, Camerún, Nigeria, Costa de Marfil, Ghana y Sudáfrica. Está claro que -a esta altura- todos los choques son duros, pero da la sensación de que en este caso en particular se multiplicará la fricción y la lucha, sobre todo teniendo en cuenta las características principales de unos y otros.

Para este importantísimo encuentro, el “Maestro” Oscar Washington Tabárez ya tiene resuelto quiénes saltarán al verde césped del Soccer City Stadium, en Johannesburgo. Y habrá dos cambios con relación al juego anterior. En la defensa, Mauricio Victorino reemplazará a Diego Godín, lesionado; y en el medio, Alvaro Fernández ingresará en lugar de Alvaro Pereira, en una modificación de carácter netamente táctico. La Celeste tiene un equipo fuerte y generalmente sólido, con la gran parte de sus expectativas depositadas en lo que puedan hacer sus dos delanteros estrella. Nos referimos a Diego Forlán y Luis Suárez, quienes están cumpliendo un torneo fabuloso.

La realidad del combinado ghanés se nutre de mucha calma y tranquilidad. El agónico triunfo sobre Estados Unidos, en tiempo suplementario, dejó un ambiente inmejorable en la atmósfera del elenco comandado por el serbio Milovan Rajevac. A propósito del entrenador, éste realizará dos variantes obligadas para este duelo. Se trata de los sancionados Mensah y Ayew, a los cuales suplirán Tagoe y Appiah. Este último intentará darle aire en el mediocampo a los suyos como para poder combatirle la posesión del balón al ríspido seleccionado charrúa. Indudablemente, Asamoah Gyan es la figura número uno y el primordial exponente del gol para los africanos, que irán por un logro histórico en la vida mundialista.

Este enfrentamiento entre Uruguay y Ghana garantiza tanto la emoción como la garra y la actitud. Sin embargo, no parece asegurar el desarrollo de un espectáculo bello en lo futbolístico. El pronóstico en cuestión se sostiene en lo mostrado por ambos hasta aquí, en sus capacidades y en la conclusión de cruce marcado por el equilibrio que surgió a partir de los argumentos expuestos en el análisis. Después de los 90 minutos, prácticamente todo puede ocurrir. Ganará el más entero.

Evento: Holanda Vs Brasil

Liga: Copa del Mundo Sudáfrica 2010 – Cuartos de final

Fecha: 2 de julio 16:00 hs. (hora local)

Pronóstico: gana Brasil

Cuota: 1.90

Casa de apuestas: Bet365

Brasil, siempre Brasil. Pasan los años, los futbolistas y la historia es la misma. A veces con un fútbol muy vistoso y generador de un regocijo visual infinito, como en tantos de los torneos que ganó. Otras, sostenido en la solidez, el orden táctico y la contundencia en ataque. La cuestión es que el Pentacampeón Mundial ganó el Grupo G de Sudáfrica 2010 con siete puntos sobre nueve posibles, dejó en el camino al difícil Chile de Marcelo Bielsa con un indiscutible 3-0 y ahora pretende meterse entre los cuatro mejores. No le será fácil, por supuesto. Enfrente estará Holanda, que lideró el Grupo E y en octavos de final batió a la sorprendente Eslovaquia por 2-1. Cuatro victorias en igual cantidad de partidos también le dan crédito al equipo europeo, que de una vez por todas quiere sacarse la espina y sumar su primera estrella.

No vamos a descubrir nada si analizamos cómo funciona este conjunto de Dunga. De hecho, ya nos hemos referido repetidamente en este espacio. Para pasar en limpio, vale destacar que los baluartes de esta edición de la Verdeamarelha son Júlio César, uno de los pocos arqueros de la actualidad que puede ganar un partido por sí solo; Lúcio, sinónimo de tenacidad en la defensa; Maicon, proyección y llave para romper con esquemas defensivos rivales; Kaká, cerebro y herramienta punzante de tres cuartos de cancha hacia adelante; y tanto Robinho como Luis Fabiano, dos delanteros sumamente talentosos y capacitados para cambiar por gol cualquier situación de ataque. Dicho así, todo parece perfecto. Y es que está cerca de serlo. Este Brasil, cuando se lo propone, es un relojito. Parece que no está, parece que atraviesa un mal día y en el instante menos pensado marca la diferencia.

Claro que Holanda tiene lo suyo. Con la recuperación del temible Arjen Robben, cuenta con un potencial ofensivo muy interesante, al que se agregan variantes como Wesley Sneijder, Robin van Persie y Dirk Kuyt, todos ellos con la virtud y el sentido de ubicación necesarios como para quedar en posición de gol. Sin embargo, este vaticinio se va a fundamentar con la historia y la integridad de una de las partes que animarán este cruce en el Nelson Mandela Bay, en la ciudad de Port Elizabeth y con un pase a las semifinales de la Copa del Mundo en juego. Por más que a veces parezca que carece de la categoría de otros años, la esencia brasileña siempre está.

Y para los que revisan los antecedentes a la hora de apostar, aquí exponemos dos enfrentamientos de cita máxima entre estos dos seleccionados que no hacen más que sustentar la inclinación de este pronóstico. En Estados Unidos 1994, Brasil venció a Holanda por 3-2 en cuartos de final y luego se consagró campeón, con Dunga como jugador. Mientras tanto, en las semifinales de Francia 1998, Brasil derrotó a Holanda en los penales después de igualar 1-1 y obtuvo el acceso a la final que perdería por 3-0 ante el anfitrión.